Во время моей работы в компании EasyCom, специализирующейся на разработке и производстве охранных систем для автомобиля, всего один человек успевал произвести сборку и настройку всей продукции. Он же занимался гарантийным ремонтом. В то время компания выпускала порядка 20 разных наименований изделий в количестве не менее 1500 единиц в месяц.
Работа не ограничивалась простой отвёрточной сборкой. Необходимо было настроить радиоканал, подшить брелоки и пейджеры к охранной системе, запрограммировать управляющие микроконтроллеры с учётом серийного номера и даты выпуска, проверить чувствительность датчиков, качество контактов и срабатывание реле. Учитывыя то, что изготовление и монтаж большинства плат производился в Китае, дефекты и перепутанные компоненты не являлись большой редкостью.
Такой высокий уровень производительности труда достигался исключительно благодаря продуманной системе стендов для выпуска продукции и наличию в большинстве устройств тестового режима, который активизировался оборудованием стенда.
Испытательные стенды также бывают очень полезны для тестирования многоплатных конструкций, особенно имеющих сложный конструктив. Проверку и настройку отдельных узлов таких систем необходимо, по возможности, производить до этапа их сборки, поскольку зачастую доступ к регулирующим элементам в собранном изделии может быть сильно затруднён, а определить причину неправильной работы устройства бывает очень сложно.
Как правило, выпускающие стенды функционируют под управлением компьютера, кроме функций проверки работоспособности, настройки и регулировки, используются для прошивки индивидуального серийного номера, конфигурации устройства, даты выпуска, а иногда программирования всего микрокода.
В конструктиве выпускающего стенда необходимо предусмотреть не только максимально быструю и простую установку и извлечение тестируемого устройства, но и высокую надёжность контактов, в качестве которых обычно используются позолочёные зонды. В зависимости от конфигурации они могут подключаться либо к контактным площадкам, либо к точкам пайки штыревых элементов. Стенд должен обеспечивать защиту от перегрузок по напряжению и току, подаваемых на тестируемое устройство, и сохранять работоспособность даже в случае неисправности изделия.
